1. Mauritius: Traumziel für Romantiker
Die immergrüne Insel im Indischen Ozean mit ihren weißen Sandstränden, markanten Vulkanbergen und einer Vielzahl von Luxusherbergen ist nicht nur ein Traumreiseziel von Verliebten. Sie bummeln am liebsten entlang der endlosen Sandstrände zu den schönsten Sonnenuntergängen oder flanieren durch die quirlige Hauptstadt Port Louis. Wer es aktiver mag: Wassersportler können sich beim Tauchen, Kitesurfen oder Segeln verwirklichen. Und Naturliebhaber begeistert die vielseitige Landschaft aus Bergen, Lagunen und Küsten. Mauritius fasziniert aber auch mit seinen Menschen aus verschiedenen Kulturen: Mauritier haben ihre Wurzeln auf fast allen Kontinenten und bereichern die Insel mit vielfältigen Religionen, Sprachen und Festen.

2. Madagaskar: Paradies für Naturliebhaber
Die viertgrößte Insel der Welt wandelt sich immer mehr zum Trendreiseziel. Mangrovenwälder, Palmenstrände, tropischer Regenwald und ausgedehnte Halbwüsten prägen die Insel. Entlang der rund 4800 Kilometer langen Küste finden Besucher Traumstrände mit Korallenriffen, Naturliebhaber schwärmen von der einzigartigen Tier- und Pflanzenwelt. Zur Vielzahl der endemischen Arten gehören die für die Insel berühmten Lemuren sowie verschiedene Vögel, Chamäleon- und Schildkrötenarten, die in zahlreichen Naturparks entdeckt werden können. Wem Madagaskar etwas zu groß ist, der kann auf einem der kleinen vorgelagerten Inselchen noch abenteuerliches Robinson-Feeling erleben. Die ehemalige Pirateninsel Sainte Marie, ein verschlafenes Insel-Kleinod vor der Nordostküste, lädt alljährlich zu Walbeobachtungen ein. Auf Nosy Be, der Parfüminsel vor der Nordwestküste Madagaskars, wachsen Nelken, Vanille und das betörende Ylang-Ylang.

3. La Réunion: Traumziel für Sportler
Schon im Anflug auf La Réunion fallen die schroffen, hohen Berge auf: der Piton des Neiges, mit 3070 Metern Höhe der höchste Berg der Insel, und der Piton de la Fournaise, einer der aktivsten Vulkane der Erde. Künden Seismographen neue Eruptionen an, die letzte Eruption erfolgt im Juli 2023, feiern die Inselbewohner und Besucher das feurige Spektakel tagelang. Unter den Einheimischen heißt es dann auf kreolisch "Volcan i pet", was so viel heißt wie "der Vulkan furzt". Neben dieser feurigen Sehenswürdigkeit ist die Insel ein Paradies für Aktivurlauber vom Anfänger bis zum Profi und ein Traum für Wanderer, Canyoning-Fans, Rafter, Surfer und Wellenreiter. Wer hingegen nur faulenzen möchte, der findet entlang der Westküste in verschwiegenen Buchten Strände mit weißem und schwarzem Sand.

4. Sansibar: Gewürzinsel für Träumer
In früheren Zeiten wurden die Seefahrer angeblich bereits beim Einlaufen in den Hafen vom Duft der Gewürznelken begrüßt. Auch heute leben noch manche Einheimische vom Anbau von Zimt, Nelken, Kardamom, Vanille und der Muskatnuss. Doch inzwischen dreht sich fast alles um den Tourismus. Für Taucher, Naturliebhaber und Romantiker ist der Archipel vor der Küste Tansanias ein Paradies. Luxus-Lodges an den schönsten Strandabschnitten Sansibars und auf den kleinen Tropenparadiesen Mnemba und Pemba Island sind entstanden. Stone Town, die Inselhauptstadt, wurde für Besucher herausgeputzt. Bei einem Bummel durch die Altstadt ist der Besuch des "Freddie Mercury Museums" eine willkommene Abwechslung. Dort wird an Queen-Sänger Freddie Mercury, den berühmtesten Sohn der Insel, erinnert.

5. Kapverden: Vulkan-Archipel für Entdecker
460 Kilometer vor der afrikanischen Westküste liegen hingesprenkelt mitten in den Weiten des Atlantik die insgesamt 15 Kapverden-Inseln. Seit einigen Jahren entdecken immer mehr Urlauber das reizvolle Archipel. Santiago, die größte Insel der Kapverden, ist besonders abwechslungsreich mit vulkanischem Gebirge, trockener Steppe und feinsandigen Bilderbuchbuchten. Santo Antão überrascht mit einem subtropischen Klima und einem Wanderparadies. Eine grüne, blumenreiche Oase ist hingegen die kreisrunde Insel Brava. Auf Fogo bestimmt der Vulkan Pico de Fogo, mit 2829 Metern die höchste Erhebung der Inseln, das Bild. Karg wiederum ist São Vicente. Lebhaft geht es dort im Städtchen Mindelo, dem kulturellen Zentrum des Archipels, bei viel Livemusik zu. Zum Baden lockt der Strand Baia Das Gatas, der berühmteste Strand der Kapverden. Sal, die sonnenreichste der Inseln, und Boa Vista entwickeln sich immer mehr zu Touristenzentren und locken mit gewaltigen Dünenstränden. Sal ist auch ein Surfer-Dorado. Echte Könner zieht es nach Ponta Preta. Dort wurden schon Windsurfing-Weltmeisterschaften ausgetragen. Von Sybille Boolakee

Griechischer Wein, Souvlaki und Tzatziki – all das gibt es auf Korfu. Doch die Mittelmeerinsel erfüllt viel weniger blau-weiße Klischees als man denkt. Beinahe alle typisch korfiotischen Gerichte kommen ursprünglich aus Venedig. Kein Wunder, 411 Jahre venezianische Besetzung haben ihre Spuren hinterlassen. Die Venezianer brachten auch den Olivenbaum auf die Insel, der die bis dahin dominierenden Weinberge bald ersetzte. Und auch wenn die Zubereitung der italienischen Gerichte an die lokalen Produkte angepasst wurde, schmeckt man bis heute ihren Einfluss auf die Inselspezialitäten.

Auf keiner Speisekarte fehlen darf Pastizada. Ein Sonntagsessen aus Hühnchen in Soße mit vielen Gewürzen wie Zimt, Muskatnuss und Kreuzkümmel, das traditionell auf Spaghetti serviert wird. Auch Spaghetti mit Meeresfrüchten in roter pikanter Soße ist ein Korfu-Klassiker, der beinahe in jedem Restaurant auf der Speisekarte steht.
In den Insel-Tavernen sind es die sehr guten Zutaten und die schlichte Zubereitung, die begeistern. So bestellt man bei den „Three Brothers“ in Astrakeri an der Nordküste zum Beispiel in Olivenöl und Knoblauch gegrillten Tintenfisch und dazu Tomatensalat mit Zwiebeln und Feta. Mehr braucht es nicht. Oder vielleicht noch ein paar selbstgemachte Pommes? Die erkennt man schon allein daran, dass sie nicht wie in den Imbissen der Touristenhochburg Sidari Tiefkühlkost-Feinschnitt haben.
Gehobene authentische Küche findet man in der „Taverna Yalos“ in Karousades, wo unter romantischen Reben mit Meerblick gespeist wird. Hier werden auch Vegetarier mit korfiotischen Spezialitäten bedacht. Mit Pastisio zum Beispiel oder Briam, köstlichem griechischem Ofengemüse.

Auch wenn die Chance auf ein ursprüngliches Lokal im Landesinneren am größten ist: An Korfus Stränden kann man ebenfalls prima dinieren. Am besten zum Sonnenuntergang, die Füße im noch warmen Sand vergraben. Im „Fuego“ in Acharavi ist der Meerblick unschlagbar. Sunset wie aus dem Bilderbuch, bunte Cocktails dazu. Aber auch das Essen kann sich sehen lassen, wenngleich man hier Omas Seelenfood vergebens sucht und am besten einen der coolen Burger bestellt.
Ganz anders in der „Taverna Sunset“ kurz hinter Roda. Weit reicht der Blick beim Dinner über dschungelgrünes Land bis zum Meer. Und während die Sonne kitschig blutrot am Horizont verschwindet, genießt man typisch griechische Hausmannskost. Was als Burger auf der Karte steht, entpuppt sich als amtliche Frikadelle, gefüllt mit köstlichem Käse. Und die Tomaten, so versichert uns der Hausherr, der selbst am Herd steht, hingen am Morgen noch am Strauch im heimischen Garten. Spätestens dann, wenn in einer Ecke im Gastraum Oma und Opa der Mehrgenerationenfamilie unterstützt vom Enkel vor dem Fernsehen ihr Nachtmal einnehmen, fühlt man sich wie zu Hause bei guten Freunden.
Ganz anders das Ambiente im „Cool Water“ am Strand von Agios Georgios. Alekko und Monika lieben ihre kleine Strandbar und das spürt man. Bereits für die hausgemachte Limonade lohnt der Besuch. Die schmeckt nicht nur zum Sonnenuntergang, sondern auch während eines ausgedehnten Strandtags, den man hier am superlangen Beach prima vertrödeln kann. Auch Vegetarier und Veganer werden das „Cool Water“ lieben, da einiges ohne tierische Zusätze auskommt und trotzdem fantasievoll zubereitet wird. Salatvariationen und Knoblauchbrot – ideal als Snack an heißen langen Sommertagen.

Bleibt noch die beste Eisdiele der Insel zu erwähnen. Unscheinbar in einem kleinen Eckgeschäft abseits der Touristengassen der Altstadt von Korfu Town wartet das „Cadenza“ auf Schlemmermäuler. Neben selbstgemachtem Eis, auch in ausgefallenen Sorten wie Schoko-Mint, gibt’s feine Süßigkeiten, Kaffeespezialtäten und Smoothies. Fünf Euro für eine Kugel Eis sind zwar sportlich, aber dafür ist die Portion XXL und schmeckt einfach so besonders, dass man wiederkommt.

Mit Berge & Meer Korfu kulinarisch entdecken.

1. Mdina Old City: Wer Maltas einstige Hauptstadt besucht, fühlt sich in eine andere Zeit versetzt: Mdina, das sind über 4.000 Jahre Geschichte – wohin man auch schaut. Innerhalb der ummauerten Stadt schlendert man durch schmale Gassen mit mittelalterlichen Wohngebäuden, bestaunt die berühmte St. Paul's Cathedral und prunkvolle Paläste oder schaut sich im naturhistorischen Museum um. Gerade mal 200 Menschen leben heute noch in Mdina.

2. St. John’s Co-Cathedral: Die prächtige Kirche aus dem 16. Jahrhundert ist zugleich der zweite Sitz des Erzbischofs von Malta. Dabei ist das sandfarbene Kalkstein-Bauwerk dank zweier Glockentürme und einer riesigen Kuppel nicht nur äußerlich ein Hingucker. Drinnen erwarten Besucher opulent dekorierte Räume mit vielen Gemälden, weswegen Kunsthistoriker die Kathedrale sogar für die Schönste im gesamten Mittelmeerraum halten. Hat ja auch stolze 100 Jahre gedauert, bis das Gotteshaus nach Plänen des Architekten Gerolamo Cassar seine Vollendung fand.

3. Upper Barrakka Gardens: Unweit der St. John’s Co-Cathedral und hoch oben über dem Naturhafen Grand Harbour befindet sich der hübsche kleine Park mit bester Aussicht auf Maltas Hauptstadt Valletta. In der Grünanlage mit bunten Blumen, Brunnen und zahlreichen schattigen Plätzchen kann man sich nach einer Sightseeingtour prima ausruhen.

4. Lascaris War Rooms: Nicht nur Geschichtsfreunde finden den unterirdischen Komplex aus Tunneln und Kammern spannend. Ehemals wurden die Operationsräume von der Royal Navy sowie Royal Air Force genutzt, um große Schlachten auf dem Mittelmeer zu koordinieren. Mittlerweile erfährt man dort alles über Maltas bestgehütete Geheimnisse während des Zweiten Weltkrieges und lernt obendrein einiges über die Geschichte des kleinen Inselstaates.

5. Saluting Battery: Die stattlichen Kanonen auf der östlichen Stadtmauer von Valletta stehen seit 500 Jahren zum Schutz des Hafens vor Seenangriffen dort. Heute geben sie nur noch täglich um 12 Uhr Salut und werden zu wichtigen Staatsanlässen abgefeuert.

6. Popeye Village: Ehemals Kulisse für den Film „Popeye – Der Seemann mit dem harten Schlag“, heute Freizeitpark für die ganze Familie. Am Ufer der beschaulichen Anchor Bay stehen immer noch die knallbunten Häuschen mit vielen verschiedenen Requisiten. Nebenbei spazieren die Filmfiguren durch das Örtchen und an bestimmten Tagen gibt es sogar besondere Shows zu sehen. Und natürlich kann man sich auch (nochmal) die Musikkomödie aus den Achtzigern in aller Ruhe anschauen.

7. Fort St. Elmo: Viel über die maltesische Kriegsgeschichte erfährt man in der sternförmigen Festung „Fort St. Elmo“. An der Spitze der Halbinsel Sceberras fand im 16. Jahrhundert eine der größten Schlachten der Region statt. In der Gegenwart beheimatet sie ein großangelegtes, nationales Kriegsmuseum. Vor Ort ist das Gebäude in sieben Abschnitte unterteilt und für Besucher gibt es zahlreiche Artefakte, militärische Ausrüstung sowie spezielle Fahrzeuge aus den letzten 800 Jahren zu sehen.

8. Zitadelle: Das Bauwerk in Victoria auf Maltas kleiner Schwester Gozo thront auf einem Hügel und ist bereits von weit her zu sehen. Ideal, um einst auf der Stadtmauer mit den 36 Wachtürmen rechtzeitig Feinde aus allen Himmelsrichtungen zu erkennen. Noch heute hat man eine tolle Aussicht über die gesamte Insel und erfährt im hochmodernen Besucherzentrum und den vielen kleinen Museen nahezu alles über die interessante Geschichte Gozos.

9. Mosta Parish: Die katholische Kirche beeindruckt nicht nur mit ihrem Aussehen und dem glänzenden Innenraum in Blau, Gold und Weiß. Während des Zweiten Weltkriegs schlug eine Fliegerbombe in das Gebäude ein und blieb‘ ohne zu explodieren einfach auf dem Fußboden liegen. Was für eine tolle Geschichte!

10. Mellieħa: Rund um Mellieħa gibt es die einzigen Strände der Insel. Kein Wunder, dass hier heute der größte Badeort auf Malta zu finden ist. Unweit der beliebten Hotels kann man aber auch eine Bunkeranlage besichtigen, im zweiten Weltkrieg von den Einwohnern der Stadt eigenhändig in den Felsen gehauen. In unterirdischen Kalksteintunneln, in den 3.000 Menschen Schutz finden sollten, wird die Vergangenheit im Luftschutzmuseum dank zahlreicher Ausstellungsstücke und lebensgroßen Puppen anschaulich.